E ‘a luna rossa mme parla ‘e te

E ‘a luna rossa mme parla ‘e te, cantava la canzone di Vincenzo De Crescenzo (zio del cantautore Eduardo de Crescenzo e padre di Eddy Napoli). La Luna, l’astro più familiare insieme al Sole. Satellite della Terra che illumina le notti terrestri grazie alla luce rilessa proveniente dal Sole. Ma quando la Terra si frappone tra la Luna e il Sole, la Luna non è più illuminata e si eclissa. Questa sera è prevista una eclissi di Luna totale. La Luna si troverà in corrispondenza del Perigeo della sua orbita e cioè nel momento in cui è più vicina alla Terra, si parla in questo caso di Superluna. Per effetto della sua orbita ellittica, e quindi della sua distanza variabile dalla Terra, la sua immagine apparente sul cielo (che è in media di mezzo grado) può variare anche di circa il 10% tra Apogeo (il punto nel quale è più lontana) e Perigeo. Inoltre la Luna si colorerà di rosso, fenomeno che avviene anche in altre circostanze, quando ad esempio la Luna sta sorgendo. Nel momento in cui  avviene una eclissi, la luce del Sole che raggiunge la Luna attraversa una frazione di atmosfera terrestre, e quindi i raggi solari sono diffusi, e cioè vengono deviati dalle particelle dell’atmosfera, fenomeno che, ovviamente, non avviene in condizioni normali quando la luce del Sole impatta direttamente sulla Luna. Quando la luce del Sole attraversa l’atmosfera terrestre, la componente di luce blu è maggiormente diffusa, mentre quella rossa meno, e passa indisturbata. Quindi questa luce rossa impatta sulla Luna e viene riflessa. Si usa la denominazione “Luna Rossa”, ma in termini astronomici si dovrebbe parlare di eclissi totale. Lo stesso fenomeno spiega anche il colore rosso della Luna quando è bassa sull’orizzonte, l’azzurro del cielo e il rosso del cielo durante il tramonto. Il fenomeno fisico viene chiamato diffusione di Rayleigh. Ci rivediamo al prossimo pezzo per maggiori dettagli su questo fenomeno!